冷链是为保持新鲜食品及冷冻食品品质，使其从生产到消费过程中，始终处于低温状态的配有专门设备的物流网络。冷链主要应用在食品、农产品、医药和化工等领域，其中食品、农产品冷链占比最大。相较普通物流，冷链优势突出。

成熟冷链物流涵盖从生产到销售全过程。成熟冷链流程是对整个生产、加工、储存、销售等过程都进行冷链处理，具体可概括为以下四点：一是源头采用真空预冷技术和冰温预冷技术；二是在贮藏阶段采用自动冷库技术；三是冷藏运输采用冷藏车、铁路冷藏车和冷藏集装箱配套使用的物流模式；四是运用信息技术建立电子虚拟果蔬冷链物流供应链管理系统，对农产品冷链全过程进行动态监控。

精准温控是冷链核心。易腐食物对温度敏感度高，全程温度需保持在一定范围。成熟的冷链体系有严格的温度带标准，以日本为例，按照《日本冷库法》规定，分为7 等级温度带。

      我国冷链基础设施建设不完善。冷链主要基础设施包括冷库和冷藏车。我国冷藏车数量较少，根据中国物流与采购网数据2014 年我国公路冷藏车保有量为7.6 万辆，日本是15 万辆，美国是25 万辆。ITA 对亚洲多个国家冷链发展进行测评，我国综合得分是4.5 分，低于日本的5.3 分和新加坡的5.6 分，在包括政策法规、劳动力、基础设施建设和需求在内四个因素中，基础设施是相对得分最低的。

      总体来说，国家政策的扶持与居民生活需求，中国冷藏车发展会呈现突分猛进得发展态势。